Základní zákon Hongkongské zvláštní administrativní oblasti Čínské lidové republiky zřízený v roce 1990 a platný v roce 1997 uznává čínštinu a angličtinu jako úřední jazyky Hongkongu. Tato situace je taková, že po dlouhou dobu byla populace Hongkongu s většinou přistěhovalců z Číny britskou kolonií. Hongkong je však rozvinutým regionem a má také migranty z celého světa, kteří používají jejich jazyky. Kromě toho existují také hlavní a vedlejší etnické jazyky, kterými mluví značný počet lidí.
Angličtina
Během koloniálního období až do roku 1974 byla v Hongkongu úředním jazykem a obchodním jazykem angličtina. Dnes přibližně 3 % populace píše a mluví plynně anglicky, zatímco téměř 38 % má základní konverzační znalosti angličtiny. Hongkong je mezinárodním centrem a je preferován pro cestovní ruch, vysokoškolské vzdělávání a správu věcí veřejných. V nedávné minulosti vláda prosazovala pokračující používání angličtiny na primární a sekundární úrovni vzdělávání. V současné době používání tohoto jazyka dominuje městským centrům a klesá s tím, jak se jde do vnitrozemí Číny, kde je čínština prominentní. Mladá populace neustále přijímá techniky přepínání kódů mezi angličtinou a různými čínskými dialekty.
Čínština
V Hongkongu existuje několik dialektů čínského jazyka, ačkoli kantonština a mandarínština se nejčastěji používají v městských centrech, zatímco ostatní lze nalézt ve vnitřních oblastech. Tyto dva dialekty jsou tónové jazyky, které nejsou vzájemně srozumitelné.
Kantonština
Většina, 89 % domácností v Hongkongu, mluví kantonsky. Tento jazyk má devět komplikovaných tónových hlasů a řadu složitých výrazů. V Hongkongu si jazyk zachovává své tradiční čínské znaky, i když pevnina používá zjednodušené znaky. Návštěvníci, kteří mají zájem o interakci s místními obyvateli, by se měli naučit tento jazyk pro snadné bydlení a navigaci do interiérů. Zatímco mandarínská čínština je největším mluveným čínským jazykem všude jinde, britská kolonizace izolovala kantonské mluvčí Hongkongu od pevninského vlivu mandarínštiny, a proto si některá anglická slova našla cestu do kantonského slovníku. Většina místních základních a středních škol používá tento jazyk k výuce.
Mandarínsština
25 % hongkongských domácností mluví mandarínštinou, která se rozšířila od roku 1974 a ještě rychleji od roku 1997, kdy bylo možné více interakcí s pevninskou Čínou. Dnes se mandarínština stále více používá, protože děti, jejichž rodiče pocházejí z pevninské Číny, často vyrůstají a mluví tímto jazykem, zejména ty, které jsou blíže k pohraničním oblastem.
Jiné Čínské Dialekty
Existuje mnoho dalších významných mluvčích z menšinových čínských dialektů, jako jsou dialekty Yue z Weiteou (oblíbené staršími lidmi v nových územích) a Tanka, kteří většinou žijí ve vesnicích na rybářských ostrovech. Jiné dialekty zahrnují Hakka, Minnan (Teochew, Hokkien, a Taiwanese), Taishanese, a Shanghainese mezi ostatními.
Jiné Mezinárodní Jazyky
Hong Kong je kulturně tolerantní region a vítá lidi z různých etnických prostředí a náboženství. Mezi mezinárodními jazyky jsou nejvíce studovanými cizími jazyky francouzština a japonština. Tato skutečnost se odráží v počtu usedlostí a restaurací používajících francouzské a japonské názvy. V Hongkongu je také více než 5 000 německy mluvících lidí a také značný počet korejsky, filipínsky, hindsky, indonésky, thajsky, vietnamsky a arabsky.